はじめに：健康診断のコレステロールや中性脂肪の異常を放置していませんか？

健康診断で「悪玉コレステロールが高い」「中性脂肪が基準値を超えている」と指摘され、不安に思われている方は少なくありません。以前は高脂血症と呼ばれていたこの病気は、現在「脂質異常症」と呼ばれています。

脂質異常症は、高血圧や糖尿病と同じく、初期には自覚症状が全くありません。しかし、放置すると血管がドロドロの脂で詰まり、命に関わる動脈硬化を引き起こす恐ろしい病気です。

明石市・JR大久保駅北口すぐのたなか内科クリニックでは、単にお薬を出すだけでなく、患者様の食生活や生活習慣を見直し、根本から数値を改善するためのサポートを行っております。

脂質異常症とは？悪玉・善玉コレステロールと中性脂肪の役割

血液中には、コレステロールや中性脂肪などの脂質が含まれています。これらは人間の細胞膜を作ったり、ホルモンの材料になったり、エネルギーを蓄えたりと、体にとってなくてはならない重要な物質です。

しかし、これらのバランスが崩れ、血液中に脂質が多すぎる（または少なすぎる）状態になるのが脂質異常症です。主に以下の3つのタイプに分けられます。

1. 高LDLコレステロール血症（悪玉コレステロールが多い）

LDLコレステロールは、肝臓から全身にコレステロールを運ぶ役割をしています。多すぎると血管の壁に入り込んでこぶ（プラーク）を作り、動脈硬化を直接的に進行させるため「悪玉」と呼ばれます。

2. 低HDLコレステロール血症（善玉コレステロールが少ない）

HDLコレステロールは、全身の血管に溜まった余分なコレステロールを回収し、肝臓へ持ち帰る役割をする「お掃除役」です。動脈硬化を防いでくれるため「善玉」と呼ばれますが、これが少なすぎると血管に脂が溜まりやすくなります。

3. 高トリグリセライド血症（中性脂肪が多い）

中性脂肪（トリグリセライド）は、体を動かすエネルギー源ですが、多すぎると皮下脂肪や内臓脂肪として蓄えられます。中性脂肪が多いと悪玉コレステロールがさらに悪玉化しやすくなり、善玉コレステロールを減らしてしまうという悪循環に陥ります。

脂質異常症の診断基準（空腹時採血）

以下のいずれかの基準に当てはまる場合、脂質異常症と診断されます。

※LDLコレステロールが 120から139 mg/dL の場合は「境界域」とされ、高血圧や糖尿病などの他のリスクがある場合は治療の対象となることがあります。

放置するとどうなる？動脈硬化の恐ろしいリスク

脂質異常症の最大の怖さは、自覚症状のないまま「動脈硬化」が進行することです。
血液中に余分な脂質が多い状態が続くと、血管の壁に脂が沈着し、プラーク（粥腫：じゅくしゅ）と呼ばれるドロドロの塊が作られます。これにより血管が分厚く硬くなり、血液の通り道が狭くなります。

このプラークが何かの拍子に破れると、そこを修復しようとして血の塊（血栓）ができます。この血栓が血管を完全に塞いでしまうと、その先の臓器の細胞が壊死してしまいます。

いずれも突然発症し、命に関わるか、重い後遺症を残す恐ろしい病気です。

脂質異常症の主な原因と改善のポイント

脂質異常症の多くは、毎日の生活習慣の乱れが原因で起こります。異常がある脂質の種類によって、気をつけるべきポイントが異なります。

悪玉（LDL）コレステロールが高い原因

最大の原因は、食事中の「飽和脂肪酸」の摂りすぎです。飽和脂肪酸は冷蔵庫の中で固まる脂で、肉の脂身（バラ肉、ひき肉、鶏皮）、バター、生クリーム、ラード、インスタント食品などに多く含まれます。また、卵の黄身や魚卵などコレステロールを多く含む食品の摂りすぎも原因となります。これらを控え、魚類や大豆製品を増やすことが重要です。

中性脂肪が高い原因

食べすぎや飲みすぎによる「カロリーオーバー」が主な原因です。特にお酒の飲みすぎ、甘いお菓子やジュース（果糖）、ご飯やパンなどの糖質の摂りすぎが中性脂肪を急増させます。腹八分目を心がけ、アルコールは適量に抑えましょう。

善玉（HDL）コレステロールが低い原因

運動不足、肥満、喫煙が主な原因です。禁煙し、有酸素運動を取り入れて減量することで数値を上げることができます。

若くして心筋梗塞を起こす「家族性高コレステロール血症（FH）」

生活習慣に関係なく、遺伝的な原因で生まれつき悪玉（LDL）コレステロールが異常に高くなる病気です。日本では約25万人の患者様がいると推定されています。

肝臓でコレステロールを処理する受容体に遺伝的な問題があるため、若い頃（男性は20代、女性は30代から）から動脈硬化が進行し、若くして心筋梗塞などを起こしやすいのが特徴です。

アキレス腱が太くなったり、まぶたや肘に黄色い斑点（黄色腫）ができたりすることがあります。ご家族（親、兄弟など）にコレステロールが高い方や、若くして心筋梗塞を起こした方がいる場合は、早期に診断を受けて強力な治療を開始する必要があります。

たなか内科クリニックの脂質異常症治療

脂質異常症の治療の目的は、数値を下げることではなく、動脈硬化を防ぐことです。患者様の年齢や他の病気（高血圧、糖尿病、慢性腎臓病など）の有無によって、目標とする数値は一人ひとり異なります。

1. 生活習慣の改善（食事療法・運動療法）

まずは生活習慣の見直しから始めます。当院では、肉の脂身を控える、青魚（EPA・DHA）を積極的に摂る、水溶性食物繊維（海藻や野菜）を増やすといった具体的な食事のアドバイスを行います。また、1日30分程度の中等度の有酸素運動（速歩きなど）をおすすめしています。

2. 薬物療法

食事や運動を見直しても数値が改善しない場合や、すでに動脈硬化のリスクが高いと判断した場合は、お薬による治療を開始します。

主な治療薬

  • スタチン系薬：悪玉コレステロールを強力に下げ、動脈硬化を防ぐ代表的なお薬です。
  • フィブラート系薬・EPA製剤：主に中性脂肪を減らすために使用します。
  • 小腸コレステロールトランスポーター阻害薬：食事からのコレステロール吸収を抑えます。

必要に応じて、頸動脈エコー（超音波検査）などを用いて現在の血管の動脈硬化の進み具合を可視化し、リスクを正確に評価することも可能です。

脂質異常症に関するよくあるご質問（Q&A）

コレステロールの薬は一生飲み続けなければいけませんか？
遺伝的な要因が強い場合（家族性高コレステロール血症など）は継続が必要なことが多いですが、生活習慣の乱れが原因の場合は、食事や運動の改善によって減量できれば、薬を減らしたり中止できたりするケースもあります。自己判断での中止は危険ですので、必ずご相談ください。
卵は1日何個まで食べていいですか？
以前は1日1個までと言われていましたが、現在では健康な方であれば厳密な個数制限はありません。しかし、すでに悪玉コレステロールが高い方は、やはり卵の黄身や魚卵などの摂りすぎには注意が必要です。バランスの良い食事を心がけましょう。

健診で異常を指摘されたら、お早めにご相談ください

「自覚症状がないから」「まだ若いから」と脂質異常症を放置するのは、体内に時限爆弾を抱えているのと同じです。
血液検査の結果で少しでも気になる数値があった方は、手遅れになる前に、明石市・JR大久保駅北口すぐの「たなか内科クリニック」へご相談ください。動脈硬化のリスクをしっかりと評価し、健康な血管を守るためのサポートを全力で行います。